Conheça a história do kakapo, o maior papagaio do mundo, que não voa, não fala e luta para sobreviver nas florestas da Nova Zelândia!
Por : Maria Gabriela I Arte: Eric Codo
Ficha do animal
Onde vive:
ilhas Whenua Hou, Anchor Island e Hauturu,
na Nova Zelândia
Tamanho:
os machos medem 60 centímetros, e as fêmeas
são um pouco menor
Alimentação:
sementes, frutos e pólen
Características:
penas suaves e macias de cor verde com
manchas pretas, asas atrofiadas
Um tipo único
O nosso amigo desta edição faz parte da família das aves pertencentes à ordem dos psitacídeos. Ele se parece com um periquito, mas tem a face semelhante à de uma coruja, devido aos seus olhos frontais. Você se surpreenderá com o kakapo, um papagaio com características únicas.
Esse grupo inclui mais de 360 espécies, como papagaios, periquitos, araras, maritacas e cacatuas. Esses pássaros são conhecidos por suas cores vibrantes, seus bicos curvos, sua inteligência e capacidade de imitar sons.
Camuflagem natural
Ele não voa, mas é um excelente escalador de árvores, e, imagine só, não fala. É ou não diferentão esse papagaio, de nome científico Strigops habroptilus? Por não alçar voo, o kakapo precisa se camuflar para não ser capturado por predadores, já que passa grande parte do tempo no chão. Como ele faz isso? Na verdade, esse bichinho já nasceu com um mecanismo de proteção. A cor de suas penas é essencial para que passe despercebido sob o manto verdejante das densas florestas.
Evitando o perigo
Você deve estar se perguntando: “Se não voa, para que servem as asas dele?”. Elas são usadas para mantê-lo equilibrado enquanto anda, corre ou pula de um ramo para outro. Por falar em caminhar, ele pode percorrer longas distâncias durante a noite, seu período de atividade. O Kaka tem esse costume justamente para evitar deparar-se com alguma ameaça. Mas, se isso acontecer, ele fica paradinho, tipo estátua, na esperança de não ser notado.
O hábito noturno foi o que deu origem ao nome do kakapo. Essa palavrinha significa papagaio da noite em maori, a língua dos povos nativos da Nova Zelândia, onde a espécie é encontrada.
Um gigante verde
O kakapo é o maior papagaio do mundo, podendo pesar até quatro quilos. Além de seu tamanho impressionante, ele é herbívoro: alimenta-se de frutas, sementes e brotos. Sua expectativa de vida também é notável: pode viver até 90 anos, o que o torna um dos papagaios mais longevos que existem.
Canto que ecoa na floresta
A espécie não se reproduz todos os anos. Então, quando é chegado o momento, os machos vão para lugares estratégicos a fim de serem ouvidos pelas fêmeas. Eles emitem um som tão potente que pode ser escutado a quilômetros de distância. Esse canto, conhecido como “booming”, ajuda as fêmeas a encontrarem os parceiros em um habitat denso. Depois de se reproduzirem, elas põem de um a quatro ovinhos e os deixam em um ninho feito em algum buraco no chão, muitas vezes entre raízes de árvores ou em troncos. Os kakapozinhos se tornam independentes em mais ou menos três meses.
Durante a época de reprodução, os kakapos dependem de uma árvore nativa da Nova Zelândia chamada rimu. A produção abundante de frutos de rimu está diretamente ligada ao sucesso da reprodução dos kakapos. Os frutos dela são a principal fonte de alimento dos filhotes da ave.
Monitoramento intensivo
Durante séculos, o kakapo foi uma espécie comum nas florestas da Nova Zelândia. Conforme o tempo foi passando, sua população foi sendo reduzida por causa dos seres humanos e de predadores, como ratos e gatos, até que se tornou necessária uma atenção máxima para que ela não entrasse em extinção.
Para garantir a sobrevivência da espécie, todos os kakapos são monitorados por transmissores de rádio, e os filhotes são acompanhados em laboratórios até serem inseridos em seu habitat. No entanto, mesmo com esses cuidados, eles permanecem na lista da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN) como animais criticamente ameaçados. Para você ter uma ideia, existem menos de 250 deles na natureza. Que os kakapos consigam se reproduzir e se perpetuar!
