Descubra as belezas, as curiosidades e os desafios desses continentes que encantam o mundo com
sua diversidade e importância ambiental
Por: Sandro Miranda | Arte: Freepik
Arquipélago da diversidade
A Oceania, com seus mais de 40 milhões de habitantes e 14 países, é composta por milhares de ilhas no Oceano Pacífico. Seu maior país é a Austrália, seguido pela Nova Zelândia e as ilhas do Pacífico, como Fiji e Papua Nova Guiné.
Embora seja o menor continente do mundo em área terrestre, a Oceania cobre mais de 8 milhões e 500 mil quilômetros quadrados (incluindo as áreas marítimas), com paisagens que vão desde desertos áridos, na Austrália, até montanhas e florestas tropicais em ilhas vulcânicas.
A Nova Zelândia abriga o curioso kiwi, uma ave rara que não voa e é símbolo nacional.
A Austrália é famosa por seus animais únicos, como cangurus, coalas e ornitorrincos (um mamífero que bota ovos).
Cultura milenar
A Oceania é o lar dos aborígenes australianos, que vivem na região há milhares de anos, e dos maoris da Nova Zelândia, conhecidos pelo haka – uma dança de guerra que simboliza boas-vindas e celebração. No esporte, o haka é tradicionalmente apresentado pela seleção de rúgbi da Nova Zelândia diante do time adversário, o que sempre deixa o público atento e em silêncio em sinal de respeito. O continente também conta com a influência polinésia, que se espalha por ilhas, como Samoa e Taiti, com potentes tradições de dança, música e tatuagens.
Riqueza econômica
Por lá, a economia é forte e variada: a Austrália é um dos maiores produtores de trigo e carne bovina, além de ser rica em minerais, como ferro, ouro e carvão. Já Papua Nova Guiné se destaca na produção de café, e o turismo impulsiona vários países economicamente devido a suas paisagens deslumbrantes. Na Nova Zelândia, as trilhas e os cenários cinematográficos já até serviram de plano de fundo para filmes famosos.
A maior barreira de corais do mundo
A Grande Barreira de Corais, na costa nordeste da Austrália, é um dos mais belos ecossistemas marinhos. Ela é maior do que nações, como o Japão ou a Itália. Sua diversidade abriga mais de 1.500 espécies de peixes, 400 tipos de corais, 4.000 tipos de moluscos e 6 espécies de tartarugas marinhas.
Esse recife enfrenta ameaças, a maior delas é o aquecimento global. Quando fica muito quente, a água do mar faz os corais expulsarem as algas que lhes dão cor e nutrientes, tornando--os brancos e frágeis. Outros “vilões” são a poluição e a pesca excessiva. Proteger a Grande Barreira é uma missão global para garantir que ela continue a encantar as futuras gerações.
Um deserto gelado e fascinante
Pense em um lugar frio. Agora triplique e eleve à segunda potência! Sem exageros, a Antártica é uma enorme geladeira. Com uma área de, aproximadamente, 14 milhões de quilômetros quadrados, ela é quase o dobro do tamanho da Austrália, mas 99% de sua superfície é coberta por gelo.
É o continente menos habitado, com uma população temporária que varia de 1.000 a 5.000 pessoas, composta exclusivamente por cientistas e pesquisadores, que ficam lá apenas para se dedicar a pesquisas.
É Antártica ou Antártida?
Tanto faz. O nome Antártica vem de um termo grego que significa oposto ao Ártico. Porque, de fato, é uma região localizada no Polo Sul do planeta oposta ao Ártico, situado no Polo Norte. Já Antártida é uma derivação. Em documentos oficiais, a primeira forma é mais usada.
A Antártica possui a maior camada de gelo do mundo, com espessuras que chegam a quatro quilômetros! Esse manto representa 70% da água doce do planeta.
Os pinguins-imperadores são os únicos que se reproduzem durante o inverno antártico!
Por que ela é tão importante?
A Antártica tem um papel essencial no equilíbrio climático, refletindo a luz solar e ajudando a regular a temperatura do planeta. Quando o gelo derrete por lá, o nível do mar pode aumentar, afetando nações e ilhas ao redor do mundo. Cientistas de vários países estudam esse gigante gelado para entender melhor as mudanças climáticas. O Tratado da Antártica, desde 1961, proíbe atividades militares e a exploração de recursos, protegendo o continente para fins exclusivamente científicos.
O fim de uma saga emocionante
Quanta informação, não é mesmo? Oceania e Antártica são continentes que guardam segredos sobre nosso clima e pistas importantes para o futuro. Assim, chega ao fim a série de viagens que a Turminha da Graça fez pelos seis continentes. Esperamos que você tenha aproveitado essa aventura global e aprendido muito!
