Prepare-se para conhecer o jai-alai, um dos esportes
mais impressionantes do mundo!
Por: Sandro Miranda | Fotos: Adobe Stock
Velocidade imbatível
Jai-alai (pronuncia-se /rai-alai/) é um esporte bem dinâmico, com jogadas rápidas. Imagine o squash, mas com uma cesta alongada no lugar da raquete e uma bolinha que pode atingir mais de 300 quilômetros por hora! É de tirar o fôlego!
Pelota basca?
O jai-alai é uma variação desse esporte. Vamos desvendar o mistério de onde surgiu esse nome? Pelota basca nasceu no século 19 no País Basco, uma região entre a Espanha e a França. Lá, eles chamam a bola de pelota. Daí vem o nome. Existem modalidades na pelota basca que arremessam a bola contra uma parede com as mãos, uma raquete, um bastão de madeira ou uma cesta. No jai-alai, é somente com uma cesta.
Acredita que o melhor atleta brasileiro de pelota basca nunca pisou no Brasil? Filipe Otheguy é filho de pai francês e mãe cearense, mas quase não fala português. Ele já conquistou duas medalhas panamericanas para o nosso país. Uma nos Jogos de Lima, no Peru, em 2019, e outra no Chile, em 2023.
Agora, que tal entender a origem do nome jai-alai? Ele significa festa alegre em basco, porque era jogado durante as celebrações locais. No início, era praticado nas ruas, como a nossa famosa queimada, mas logo ganhou quadras próprias e se popularizou em várias partes do mundo.
O jai-alai pode ter nascido no País Basco, mas encontrou fãs em vários lugares do planeta! Atualmente, ele é disputado em países, como Espanha, França, Filipinas, México, Estados Unidos e Cuba.
Por dentro das regras
O jai-alai é jogado em um campo retangular com uma parede frontal gigante (chamada frontón), onde os jogadores lançam a bola. A cesta que cada atleta usa é alongada, como uma garra, chamada cesta-punta, que fica presa na mão direita por uma fita. É assim que se lança e se pega a bolinha. Já a mão esquerda serve apenas para dar firmeza no lançamento.
O objetivo desse esporte é lançar a bola contra a parede para que ela rebata e quique dentro da quadra, sem que o adversário a pegue no ar. O jogo pode ser disputado de modo individual ou em duplas. Os pontos são marcados quando o adversário não consegue devolver a bola antes de ela quicar duas vezes no chão.
Equipamento de segurança: precisa mesmo?
Com certeza! Como estamos falando de um esporte em que a bola atinge altas velocidades, os jogadores não podem ficar expostos. Eles usam capacetes semelhantes aos do hóquei para proteger a cabeça, além de uniformes acolchoados para minimizar os impactos. Segurança em primeiro lugar!
Coordenação total
O jai-alai é um dos esportes que mais desenvolve a agilidade e os reflexos. Isso porque os jogadores precisam reagir em frações de segundo para devolver a bolinha a tempo. Além disso, ele trabalha bastante a coordenação motora e é excelente para aprimorar a visão periférica, já que a bola pode vir de qualquer ângulo.
Visão periférica é aquela que você usa quando está olhando para a frente, mas consegue perceber se tem algo acontecendo ao seu redor, sem precisar mexer a cabeça ou virar os olhos.
Entrosamento é tudo
Além dos benefícios físicos, o jai-alai é ótimo para a concentração. Jogar em dupla, por exemplo, exige entrosamento entre os parceiros, que precisam confiar um no outro para cobrir a quadra inteira. Trabalhar em equipe e tomar decisões rápidas são habilidades que vão muito além das quadras.
Ainda não existe uma entidade oficial de jai-alai no Brasil. Quem quiser acompanhar mais o esporte pode seguir o Instagram da liga norte-americana (@jaialaileague), que tem mais de cem mil seguidores.
Pega essas curiosidades!
– A cesta-punta é feita de um material chamado vime e tem um design curvado, perfeito para lançar a bola com potência.
– As bolas são feitas de borracha, couro e lã comprimida, pesam até 125 gramas e aguentam firme as pancadas!
– O recorde de velocidade já registrado no jai-alai foi de 302 quilômetros por hora, superando até a velocidade de uma bola de tênis ou beisebol!
– Em alguns lugares, a modalidade é jogada com raquetes especiais em vez da tradicional cesta-punta, e existem até versões jogadas ao ar livre.
