Descubra os segredos do narval, a baleia com presa espiral
Por: Sandro Miranda I Arte: Eric Codo
Ficha do animal
Onde vive:
principalmente no Ártico
Tamanho:
macho: em média 4 a 5,5 metros
e fêmea: 3,5 a 4 metros
Alimentação:
peixes, moluscos e crustáceos
Características e hábito:
dente canino alongado, presente
especialmente nos machos
Aparentemente estranho
O narval é uma baleia de dente gigante. De nome científico Monodon monoceros e da família Monodontidae, esse cetáceo chama atenção por onde passa. Seu dentão, que dá nome ao animal, cresce enrolando-se em uma espiral que pode atingir até 3 metros. Composto de marfim, um tecido rico em nervos, ele tem uma função sensorial que ajuda o mamífero a detectar mudanças na pressão ou na temperatura da água e até mesmo saber a direção por onde navegar para encontrar alimentos. Uau!
Tchibum gelado!
Onde você acha que o narval vive? Não vale dizer que é no mar. Ele é encontrado nas águas árticas e subárticas do hemisfério Norte, incluindo o Ártico, o oceano Atlântico Norte, o oceano Ártico Russo e o mar de Laptev. Lá, essa espécie gosta de nadar em áreas gélidas, com temperaturas que chegam a menos de 0 graus Celsius, e habita fissuras e buracos no gelo marinho.
Amizade e aventura
Apesar de parecer um pouco assustadora, a baleia é bem pacifica. Ela gosta de explorar o oceano com seus amigos, geralmente de três a oito membros, que passam o tempo juntos nas áreas costeiras durante o verão e pegam a estrada, ou melhor, o mar, indo mais para longe no inverno. O narval é um animal migratório e pode viajar grandes distâncias em busca de comida.
Superpoder sonar
Sua dieta é composta de bacalhau polar, lulas e camarões. Essa baleia gosta de caçar e pode mergulhar até 1500 metros de profundidade. E veja que interessante! A espécie possui um sistema de ecolocalização, que funciona como um sonar natural. É assim: ela emite uma onda sonora, que viaja pela água até encontrar um objeto ou animal. Ao voltar para o narval, essa onda produz ecos, os quais o ajudam a detectar informações sobre o ambiente ao redor. Um mecanismo perfeito para encontrar alimento.
Amor e criação
Na hora de impressionar a fêmea, o narval mostra seus dentes longos em combates espetaculares. Eles têm filhotes no inverno. E, comparado aos humanos, que ficam cerca de nove meses no ventre da mãe, a gestação da mamãe narval é mais longa: dura de 14 a 15 meses. Elas geram um único filhote, que é amamentado e muito bem cuidado por elas.
Protegendo os narvais!
Segundo a União Internacional para a Conservação da Natureza (IUCN), o narval é classificado como Quase Ameaçado, devido a fatores como o aquecimento global e a poluição marítima. A caça a essa baleia é ilegal em muitos países, mas ainda é praticada em algumas regiões do Ártico, para a captura da carne e do marfim. A proteção da espécie é importante para que ela continue vivendo em seu habitat e participando do ciclo da vida no planeta.
