Conheça a atlas-gigante, a mariposa que encanta com suas asas imponentes
Por: Sandro Miranda I Arte: Eric Codo e Freepik
Ficha do animal
Onde vive:
Sudeste asiático
Tamanho:
25 a 30 centímetros
Alimentação:
jovem, devora várias frutas.
Adulta, não come nada
Características e hábito:
movimentos lentos e
camuflagem estratégica
Você já viu cobra voar?
Calma, o bichinho deste mês não é para assustar ninguém. Estamos falando de uma inofensiva mariposa-atlas, cientificamente nomeada de Attacus atlas, um inseto que chama atenção pelo seu tamanho e por ter nas asas um desenho capaz de confundir os inimigos. As fêmeas costumam ser maiores que os machos, mas ambos possuem uma porção de curiosidades.
Majestade alada
A atlas-gigante é uma das maiores mariposas do planeta. Com uma envergadura (distância entre uma asa e outra) de até 30 centímetros, ela é mais larga do que a palma da mão de um adulto. Enquanto é uma lagarta, essa espécie pode atingir 12 centímetros de comprimento. Seu corpo é formado por vários segmentos, com pintas de cor marrom e verde.
Como se não houvesse amanhã
Na fase inicial de sua vida, ao passar de larva para lagarta, a atlas-gigante é comilona. Ela devora folhas de canela, goiaba, frutas cítricas, como a laranja e o limão, e cerejeiras. Mas isso tem uma motivação! Ao se tornar adulta, a mariposa não consegue se alimentar ou faz isso de forma limitada. Culpa da probóscide.
A probóscide é um tipo de canudinho que algumas espécies de animais possuem na cabeça para se alimentar. Esse órgão tubular é adaptado para sugar líquidos, como néctar de flores, sumo das frutas e outros fluidos.
Ela tem sua missão
A mariposa-atlas possui uma probóscide pequena. Aliás, pequena não, minúscula mesmo. Por isso, a comida não passa pelo seu “canudinho”. E sem se alimentar direito, já sabe, né? Acaba morrendo. Ela consegue aguentar uma semana ou duas, no máximo, antes que chegue ao fim a energia necessária para sobreviver. Sua vida curta é dedicada principalmente à reprodução, a fim de fazer com que a espécie permaneça para sempre na natureza.
Camuflagem perfeita
Como precisa economizar energias para sustentar as asas enormes, a atlas-gigante passa boa parte do tempo parada, descansando e pensando na (breve) vida. E isso a deixa vulnerável diante dos ataques de predadores. Assim, o desenho de cobra que possui em suas asas, funciona como uma tática especial.
Diante do perigo, a mariposa se joga no chão e começa a se contorcer, escondendo o pescoço e batendo as asas suavemente, para imitar os movimentos do réptil. Dá para imaginar essa cena?
Alvo de caçadores
Depois que consegue se livrar do predador, que vai embora com medo daquela cobra, quer dizer, da mariposa, ela volta à sua postura normal e procura um local mais seguro. Geralmente, não vai para longe, porque cada esforço a mais pode significar alguns dias a menos de vida. Isso, para ela, faz toda a diferença. O problema é que sua aparência exuberante e exótica faz com que seja alvo de caçadores. Desse modo, a mariposa-atlas acabou se tornando um inseto raro.
Mudando de casa?
A atlas-gigante é nativa de países bem distantes do nosso: Índia, Malásia e Indonésia. Todos ficam na Ásia. Em 2022, contudo, uma mariposa dessa espécie foi encontrada nos Estados Unidos (EUA), país que fica no nosso continente, o americano. Os cientistas estudam se o aparecimento da mariposa por lá foi um fenômeno isolado, que aconteceu sem querer, ou se pode significar uma migração coletiva da espécie. O mistério ainda está no ar!
