Conheça o incrível peixe que “brilha” no oceano!
Por: Sandro Miranda I Arte: Eric Codo e Adobe Stock
Ficha do animal
Onde vive: oceanos profundos e regiões costeiras de vários lugares do mundo
Tamanho: alguns medem menos de um metro
Alimentação: pequenos peixes, crustáceos e outros animais marinhos
Características: corpo alongado, geralmente com manchas e desenhos na pele
Efeito iluminado
Imagine encontrar um tubarão que parece acender luzes verdes no fundo do mar! Essa cena faz lembrar filmes de ficção científica, né? Mas esse animal existe de verdade! Alguns tubarões da família Scyliorhinidae, como a espécie cação-cadeia (Scyliorhinus retifer), possuem uma habilidade impressionante: apresentam biofluorescência pelo corpo. E sabe o que é mais incrível? Eles também conseguem enxergar esse brilho! Seus olhos possuem filtros químicos que lhes permitem ver uns aos outros brilhando no escuro.
Cação-cadeia: uma das espécies que briham
Um efeito de cinema
O brilho costuma aparecer em tons verdes. Mas atenção: os tubarões não brilham como uma lanterna no escuro! A cor neon acontece quando a luz azul do oceano reflete no corpo do animal, que possui uma molécula rara em sua pele chamada de triptofano. Ela faz uma filtragem dessa luz, que é reemitida em outra cor. Esse efeito é mais fácil de ocorrer nas águas profundas, onde quase não existe luz solar.
Para que serve esse brilho?
A biofluorescência pode funcionar como uma forma de comunicação entre os tubarões. Isso inclui se reconhecerem, encontrarem parceiros ou até se esconderem de predadores. Como muitos animais dessa espécie vivem em regiões escuras do oceano, qualquer sinal luminoso pode fazer muita diferença.
Pequenos e fascinantes
Quando pensamos em tubarões, imaginamos logo seres enormes e assustadores. Porém, os que são fluorescentes costumam ser pequenos, discretos e passam boa parte do tempo próximos ao fundo do mar. Os ovos de alguns cações-cadeia ficam dentro de cápsulas resistentes que podem ser encontradas nas praias.
Eles precisam de proteção
Mesmo sendo incríveis, alguns tubarões da família Scyliorhinidae enfrentam dificuldades, como poluição dos mares, pesca excessiva e destruição do habitat. Na Lista Vermelha da União Internacional para a Conservação da Natureza (UICN), certas espécies aparecem classificadas em categorias de atenção ou ameaça.
Cuidar dos oceanos ajuda não apenas os tubarões fluorescentes, mas também milhares de criaturas que vivem nas profundezas.
