A impressão 3D está criando pratos incríveis e promete revolucionar o jeito que nos alimentamos
Por: Sandro Miranda I Arte: Eric Codo
Um clique e... uma comida pronta!
Já pensou em criar sua comida ao apertar um botão? A impressão 3D de alimentos faz exatamente isso. Essa tecnologia, que começou a ser pesquisada no ramo alimentício por volta dos anos 2000, transforma ingredientes em pratos incríveis usando uma máquina especial que trabalha em camadas. É como uma impressora de papel, mas, em vez de tinta, ela usa purês, cremes e massas para dar vida aos alimentos. Dá para acreditar nisso?
Ingredientes selecionados
Os ingredientes para impressão 3D precisam atender a três requisitos principais: printabilidade, aplicabilidade e adequadação para o pós-processamento. O primeiro corresponde à textura e à consistência correta (como pastas ou géis) para que sejam facilmente moldados pela impressora. Já o segundo diz respeito à versatilidade, isto é, a capacidade de se adaptar a diferentes formatos e estruturas sem perder a forma durante a impressão. E o terceiro, mas não
menos importante, aponta para o cozimento e o resfriamento.
Ao passar por essas etapas, o alimento deve manter o sabor e
a qualidade que se espera após a impressão.
Camadas que dão água na boca
Tudo começa com uma receita digital, um arquivo que serve como guia para a impressora, indicando exatamente o que ela precisa fazer, como uma receita de bolo. Então, os ingredientes são preparados e colocados em cartuchos especiais.
Com isso, a impressora 3D começa a trabalhar, imprimindo camadas fininhas, uma em cima da outra, até moldar o prato escolhido. Alguns alimentos já saem prontos para o consumo, enquanto outros precisam ser cozidos ou assados após o processo total.
Que tipo de comida pode ser impressa?
A variedade é impressionante! Doces e chocolates estão entre os mais populares, pois são fáceis de moldar e ficam sólidos rapidamente. Massas de pizza, purês de vegetais e até hambúrgueres vegetarianos entram na lista. No entanto, nem tudo pode ser impresso. Pelo menos, ainda não! As frutas frescas, por exemplo, tendem a perder sua textura natural. Isso porque são compostas, em grande parte, por água. Já as carnes tradicionais apresentam muitas fibras e texturas, o que gera desafios ao equipamento.
Tecnologia que pode ajudar
Além de ser inovadora, a impressão 3D de alimentos também pode ajudar o planeta. Imagine personalizar um prato com os nutrientes exatos de que o corpo humano precisa ou criar refeições com texturas mais macias para pessoas com dificuldade de mastigar. Essa tecnologia já é utilizada por astronautas em missões espaciais e pode contribuir também para reduzir o desperdício de alimentos, transformando sobras em novos pratos. E tem mais: no futuro, a impressão 3D de alimentos poderá gerar proteínas de carnes sem o sacrifício de animais.
Em 2013, a NASA financiou um projeto para criação de impressoras 3D capazes de imprimir pizzas no espaço. O objetivo era melhorar a alimentação dos astronautas durante missões de longa duração.
Cuidado: a higiene é essencial!
Assim como na cozinha tradicional, é preciso uma série de cuidados com a impressão 3D de alimentos. Afinal, ninguém quer passar mal, não é mesmo? Portanto, todos os ingredientes usados precisam ser frescos e de alta qualidade, selecionados com atenção. A impressora usada para a comida também deve ser projetada com materiais que não liberam substâncias tóxicas e são seguros para o contato com os alimentos. E quanto à limpeza? Isso não pode faltar! O equipamento precisa ser limpo após cada uso. Essa manutenção é fundamental para evitar o risco de contaminação cruzada.
O futuro já está sendo impresso
Claro que essa inovação não vem sem desafios. O custo das impressoras 3D de alimentos ainda é alto, e nem todos têm acesso a ela. Mas os avanços não param! Durante a última edição da Campus Party Brasília, evento de tecnologia realizado em março de 2024, uma das atrações mais comentadas foi a competição de gastronomia com alimentos feitos por impressoras 3D. Teve até um biscoitinho que fez sucesso entre os participantes!
No futuro, será possível imprimir refeições completas, com sabores únicos e equilibrados para cada necessidade. Os cientistas também estudam formas de criar alimentos mais nutritivos e acessíveis para todos. Quem sabe, em breve, as impressoras 3D estarão nas cozinhas de mais casas?! Com criatividade, tecnologia e cuidado, essa inovação promete transformar o jeito como comemos, preservando recursos e criando novas formas de experimentar a gastronomia. Que assunto gostoso, não é mesmo? E aí, qual delícia você gostaria de imprimir?
